Por María José Guzmán
Un caballero inglés, impecablemente vestido, me saluda con amabilidad en una tarde despejada –aunque fría– en el hospitality del evento que la firma de alta relojería IWC Shaffhausen ha organizado con motivo de la celebración del Gran Premio de la Ciudad de México de Fórmula 1. Se trata de George Russell, embajador de la marca y piloto de Mercedes-AMG Petronas F1 Team. Es considerado uno de los pilotos con más estilo de la parrilla actual de la competencia internacional más importante en el automovilismo y, también, uno de los más carismáticos. Me decido ha comprobarlo en nuestra plática...
¿Cómo te sientes de pertenecer a la familia IWC?
Es fantástico formar parte de esta familia, porque IWC y Mercedes tienen muchas sinergias. La marca lleva 11 años formando parte de Mercedes F1 Team. Me encanta el detalle, la precisión y el estilo elevado de sus piezas. Creo que todo el mundo puede soñar a llegar a tener un Mercedes, del mismo modo que todo el mundo puede soñar a llegar a tener un reloj IWC.
¿Qué valores de IWC compartes y te hacen sentir orgulloso de formar parte de esta asociación?
En cuanto a los valores, creo que es querer hacerlo todo al más alto nivel. Cuando vas a la sede de IWC, ves la precisión y el detalle. Chris, el director general, y todo su equipo, quieren seguir mejorando y pensar también en la sostenibilidad. Compartimos muchos valores.
¿Cuál es tu reloj predilecto?
Mi favorito actualmente es el nuevo Ingenieur que salió el año pasado, con la esfera verde. Me gusta mucho. Es ligeramente diferente a los grandes Pilot Watches que vemos, que para mí es más un icono de IWC. También me encanta mi Portugieser Calendario Perpetuo en oro rosa.
Tiene la esfera azul marino y una preciosa correa de piel, también en navy blue. Actualmente tengo ocho relojes IWC en mi colección y uno para cada ocasión. También uso el nuevo reloj de equipo, el cronógrafo de alto rendimiento, perfecto para cuando estoy en la pista. Esto habla de la versatilidad de la marca. Hay un modelo para cada ocasión.
El tiempo, por supuesto, es una parte esencial en la vida de un piloto de Fórmula 1.
¿Qué significa el tiempo para ti profesional y personalmente?
El tiempo es probablemente lo más importante en mi vida, porque profesionalmente todo gira en torno al tiempo y el más rápido es el ganador. Pero en mi vida personal, tengo la necesidad de ser capaz de apreciar el tiempo que tengo, ya sea con mi familia o con mis amigos. Porque vivimos un estilo de vida demasiado rápido en la Fórmula 1. De país en país, de circuito en circuito. Pasamos casi la mitad del año compitiendo. Pero hay mucho más que eso. Cuando tengo un momento para mí, lejos de mi vida profesional, lo aprecio y atesoro mucho.
El 2024 fue un año extraordinario para ti. Nos alegramos mucho al verte en el pódium de triunfadores en Austria. ¿Podrías describir la sensación de estar ahí, escuchando tu himno nacional, de ver a toda la gente, a los aficionados animándote?
Es lo que sueñas de niño, subir a lo más alto del podio. Pero la sensación más especial para mí es ver a mi equipo, porque este es un deporte de equipo. Ellos son los que me han dado esa oportunidad de luchar por la victoria, de conseguirla, y conocer su duro trabajo y la pasión y dedicación que ponen en la Fórmula 1, en Mercedes, poder conseguir un triunfo y recompensarles por ello es muy especial. Hemos conseguido tres victorias esta temporada entre Lewis y yo; pero queremos más, queremos luchar por el campeonato, así que no nos conformamos con eso.
El tiempo es lo más importante en mi vida. Profesionalmente, todo gira en torno al tiempo y el más rápido es el ganador
Hablemos un poco de tu icónica pose en T del video de intro del 2023 de Fórmula 1. Vuelve locos a los fans, a todos nos encanta. ¿Puedes contarme sobre esta pose icónica?
Sinceramente, no hay mucho que decir porque todo surgió como un pequeño error. Estaba rodando el video de la introducción de la Fórmula 1 y tuvimos un día muy largo. Empecé a las 7:30 de la mañana y terminé a las 11 de la noche. Estaba rodando esta toma sobre las 10 de la noche y teníamos unas pantallas LED con forma de V. Yo estaba de pie en medio y, entre toma y toma, estaba cansado, así que puse las manos sobre las pantallas, estaba descansando y esa fue la toma que utilizaron.
Así que es curioso cómo las cosas suceden así a veces. No utilizaron la toma con la pose en T para la intro de 2024, pero esperemos que vuelva el año que viene.
En cuanto a tu estilo personal, realmente creo que eres uno de los pilotos con más porte y sofisticación de la competencia. ¿Qué puedes decirme acerca de tu estilo y cómo se conecta con IWC?
Lo que quiero lograr dentro de mi estilo personal es siempre algo que se eleve a lo atemporal. Creo que con IWC también se trata de elegancia. Muchos de sus relojes tienen clase, son elegantes y atemporales. Así que diría que, sin querer, nuestros estilos encajan a la perfección.
¿Cuáles son algunos de los mayores retos que, como piloto de Fórmula 1, tienes que afrontar en tu carrera?
Creo que, sin duda, los viajes son exigentes. A finales de año habré pasado más de tres semanas en un avión. Es una locura pensar en tres semanas enteras en un avión, las diferencias horarias, sin rutina, siempre en movimiento, siempre cambiando. Para todos es probablemente el mayor reto. Pero hacemos lo que nos gusta y es un sueño. A veces te olvidas de la posición en la que estamos, para todos nosotros, para todos los que trabajan en esta industria.
SPIELBERG, AUSTRIA - JUNE 30: Race winner George Russell of Great Britain and Mercedes celebrates on the podium during the F1 Grand Prix of Austria at Red Bull Ring on June 30, 2024 in Spielberg, Austria. (Photo by Joe Portlock - Formula 1/Formula 1 via Getty Images)
Joe Portlock - Formula 1/Formula 1 via Getty Images
¿Qué es lo que te hace más feliz actualmente?
Lo que más feliz me hace es ver una sonrisa en la cara de mi familia, la verdad. O en la cara de mi novia. Tengo sobrinos muy pequeños y no los veo mucho, no hablo con ellos a menudo, pero cuando los veo y miro la sonrisa en sus caras –uno tiene casi un año y el otro casi dos–, me siento muy feliz y aprecio mucho esos momentos. Por supuesto, cuando gano una carrera soy muy feliz, pero la familia siempre será más importante que cualquier profesión.
Me despido de George y le solicito tomarse conmigo una fotografía –no puedo evitarlo, soy fan de la F1 y he seguido su carrera con atención en los últimos años– a la cual él accede amablemente. Le deseo éxito en su participación durante el Gran Premio de la Ciudad de México y él lo agradece de corazón. Al paso de unos días, llega el domingo de carrera en México y George obtiene el quinto lugar. Aunque no logra subirse al podium de triunfadores en esta ocasión, algo en su mirada y su actitud contundente me dice que acabo de entrevistar a un futuro campeón del mundo. Al cierre de esta edición, George logra coronarse con el primer lugar en el Gran Premio de Las Vegas. Todo llega a su tiempo. Y el tiempo de este caballero inglés tiene todavía muchas milésimas, centésimas y segundos de victorias por contar.
