A los 32 años, Robyn Rihanna Fenty es un ícono, pero el secreto de su éxito en la industria del maquillaje podría convertirse en una reinvención del negocio
Rihanna es la portada del “September Issue” de Harper’s Bazaar y nos revela la calidad de persona que es la estrella de la moda y los escenarios. En una conversación amena, la empresaria de Fenty, muestra su personalidad sin complejos y feliz en su propia piel.
Texto por Kahlana Barfield Brown; Fotografías por Gray Sorrenti; Dirección creativa por Jen Brill.
LA REVOLUCIÓN DE RIHANNA, EL CAMBIO QUE NECESITAMOS
A los 32 años, Robyn Rihanna Fenty es un ícono, pero el secreto de su éxito en la industria del maquillaje podría convertirse en una reinvención del negocio. Conocer a una megaestrella por primera vez puede ser estresante. Nunca sabes realmente qué esperar. Entonces, naturalmente, incluso mientras miraba el tranquilo río Hudson desde la azotea de un estudio fotográfico de Manhattan, estaba un poco inquieta. Entonces sonó el ascensor, se abrió la puerta y salió Rihanna. Era 2007, y yo asistente de belleza en ese momento, Rihanna acababa de sacar su exitoso tercer álbum, Good Girl Gone Bad. Ella era una de las artistas más populares del mundo. Así que miré atentamente mientras ella entraba casualmente, como si acabara de bajar del tren A, meciéndose con una sudadera con capucha de gran tamaño, jeans y un skully, con dos de sus chicas de Barbados a cuestas. Estrechó la mano de nuestro personal de producción, saludando a cada persona con una sonrisa. Cuando se volvió hacia mí, solté mi bloc de notas, esperando un apretón de manos. Para mi sorpresa, ella se acercó y me dio un abrazo. “Hola, soy Robyn”, dijo.
Al instante supe qué tipo de persona era Rihanna. Debajo del velo de esta estrella de superhéroes, ultramagnética y super-swaggy, Robyn Rihanna Fenty era real, no real, sino REAL: una chica negra que no estaba tan atrapada en su propia celebridad. Claro, solo fue un abrazo. Pero el gesto fue más grande que eso. Rihanna emitió el tipo de ambiente realista que esperarías de una chica hogareña que conoces desde la preparatoria. A pesar de su fama, Rihanna siempre ha logrado mantenerse con los pies en la tierra, por la causa, por su gente. Siempre ha sentido que ella es una de nosotros. La posición de Rihanna como una celebridad mundial con más de 85 millones de seguidores en Instagram ciertamente la ayudó a forjar incursiones donde otros se encontraron con obstáculos. Pero ella nunca ha evitado usar esa plataforma para decir la verdad.
En 2018, Rihanna rechazó una invitación para presentarse en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl para solidarizarse con el mariscal de campo agente libre de la NFL, Colin Kaepernick, quien fue efectivamente excluido de la liga después de arrodillarse durante el himno nacional para protestar contra el racismo sistémico y la policía. brutalidad. En su discurso de aceptación en los NAACP Image Awards de este año, pidió a los amigos y aliados de la comunidad negra que “se detengan”, sean parte del movimiento y se pongan del lado de la justicia. Esta primavera, cuando la pandemia Covid-19 devastó comunidades —y, en particular, comunidades negras— en todo Estados Unidos, su Fundación Clara Lionel, la organización sin fines de lucro que fundó en 2012 y que lleva el nombre de su difunta abuela Clara Braithwaite, y sus abuelo, Lionel Braithwaite. Sus socios comprometieron más de $36 millones en esfuerzos de respuesta de emergencia. Y Rihanna fue una de las primeras celebridades en hablar sobre el brutal asesinato de George Floyd: “Si el ASESINATO intencional es la consecuencia adecuada para ‘drogas’ o ‘resistencia al arresto’ ... ¿entonces cuál es la consecuencia adecuada para ASESINATO? " escribió en Instagram.
Avance rápido 13 años después de nuestra primera reunión, y además de los álbumes de gran éxito y las giras mundiales, Rihanna ha construido un gigante de un imperio de moda y belleza, que incluye una línea de maquillaje, Fenty Beauty; una casa de moda con sede en París que creó en asociación con el conglomerado de lujo LVMH, Fenty; una colección íntima inclusiva, Savage X Fenty; y la muy esperada nueva línea de cuidado de la piel que lanzó en julio, Fenty Skin. Pasar con éxito de una industria a otra es una hazaña que muy pocas personas han podido lograr, y mucho menos las mujeres negras. Piénsalo: además de Oprah, ¿cuántas mujeres negras han logrado tomar múltiples industrias por asalto? La lista es muy corta, y el nombre de Rihanna está indudablemente cerca de la cima, un logro que se hizo más notable por la forma en que lo hizo. El botín de Rihanna sangra a través de cada producto, imagen de campaña, subtítulo de Instagram y nombre de sombra (Porque soy negra). Es por eso que no me sorprendió lo más rápido que Fenty Beauty explotó después de su lanzamiento en 2017. Según Forbes, la marca recaudó $100 millones en ventas en sus primeras seis semanas, alcanzando más de $550 millones en su primer total. solo año Al desarrollar una colección de maquillaje verdaderamente inclusiva, Rihanna provocó un cambio en una industria que históricamente, y casi exclusivamente, había atendido a las mujeres blancas. Fenty Beauty se lanzó con 40 tonos de base, más del doble del número ofrecido por muchas otras marcas líderes en ese momento. (Inspiró lo que se conoce como el efecto Fenty: cuarenta sombras ahora se considera el punto de referencia para los rangos de base).
Pero el enfoque de Rihanna hacia Fenty Beauty resonó con las personas de una manera más profunda. Más allá de proporcionar a las personas en comunidades de color hambrientos de cimientos accesibles que realmente combinaran con su complexión, el movimiento parecía comunicarse, te veo cuando nadie más lo hace. “La determinación sin complejos de Rihanna de hacer de la belleza una industria inclusiva, y su insistencia en que la belleza sea democrática, cambió el juego”, dice la actriz Tracee Ellis Ross, quien el año pasado lanzó su propia marca de belleza, Pattern, con una gama de productos y herramientas diseñadas para pelo natural. “Parece imaginarse en un mundo donde no hay límites, invitándonos a todos a hacer lo mismo”. Con Fenty Skin, Rihanna busca aportar esa misma sensibilidad al cuidado de la piel. Más de dos años de desarrollo entraron en la línea, lo que condujo a una colección bien conservada de tres productos multitarea dos en uno: desmaquillante/limpiador, suero/tóner y un humectante SPF.
“Siempre he visto la marca Fenty como algo más que maquillaje, y sabía que quería hacer el cuidado de la piel desde el principio”, dice Rihanna. “Se trataba de hacerlo bien. Tienes que vivir con las fórmulas por un tiempo y probarlas de diferentes maneras. Es muy diferente del maquillaje en ese sentido. Toma mucho tiempo”. Rihanna nunca ha acatado las limitaciones. Pero su éxito externo en el espacio de la belleza es un testimonio de algo mucho más interno que no se trata tanto de cómo sus admiradores la han abrazado y más de cómo los ha abrazado. Cuando hablamos por primera vez en 2007, mientras comía arroz frito de un restaurante local, Rihanna compartió una historia sobre su madre, que había trabajado en una tienda de maquillaje similar a Sephora. “Ella sabía todo sobre perfume, cuidado de la piel y maquillaje”, me dijo Rihanna. “Nunca me dejó usar maquillaje, pero yo estaba secretamente fascinada. Entonces, cuando ella se iba de casa, yo jugaba con sus productos”.
Rihanna comprendió desde el principio que la belleza es mucho más que apariencias: se trata del descubrimiento, la identidad y cómo te sientes tanto como te ves. Su impacto en el mundo de la belleza es un microcosmos de un cambio en el mundo mismo, un mundo que ahora finalmente se está expandiendo más allá del prototipo de rubia alta y delgada para incluir a la figura completa, tez oscura y natural en sus nociones de fuerza, éxito y, sí, belleza. Rihanna ha abierto puertas para que las mujeres de todas las razas, tamaños, orientaciones y credos sean vistas y escuchadas, lo cual no es solo un concepto que ha captado y capitalizado, sino una realidad que ha vivido. Al igual que el abrazo de una chica negra a otra, no puedes fingir eso. No con todos los cimientos o correctores del mundo.
