Las conductas y reglas de etiqueta han cambiado y nos cuesta trabajo imaginar al uso de los pantalones como un signo de conquista femenina.

Imagina tener que pedir permiso para vestir como quieres

Por Cecilia Durán Mena

Permiso para usar pantalones

La forma de vestir es modo de expresión y una manera de abrir puertas a la libertad humana. Las conductas y reglas de etiqueta eran muy rígidas en el siglo XIX, cuando los códigos sociales, especialmente de las clases altas, eran muy estrictos. Por ejemplo, usar pantalones estaba prohibido para la mayoría de las mujeres. Incluso, hubo casos en los que muchas, como la escritora George Sand, perdieron parte de los privilegios sociales por salir a la calle vestidas en forma poco decorosa, usando pantalones. Eran muy pocas las excepciones que se hacían en los tiempos de la Tercera República Francesa para emitir permisos que dieran autorización a las mujeres para vestir de pantalón y sólo se otorgaban por motivos de salud.

El caso de Rosa Bonheur

El caso de Rosa Bonheur es distinto y, por lo tanto emblemático. En el despertar de los días posteriores a la Revolución Francesa, cuando los valores de igualdad, libertad y fraternidad empezaban a dar sus primeros pasos en la sociedad, a las mujeres les quedaba mucho por conquistar. En aquellos tiempos, el cuerpo de policía del Estado Francés arrestaba a las mujeres que usaban pantalones y no pudieran demostrar que los necesitaban por motivos de salud.

Pero, a Rosa Bonheur le gustaba usar pantalones y estaba sana y fuerte.

Fue una mujer nacida en una familia de artistas —pintores y escultores— y es considerada como la pintora animalista más influyente de su época. Era famosa, rica y autosuficiente ya que vendía muy bien sus cuadros de animales. Se trata de una figura respetada ya que logró hacer fortuna con su arte. Fue de las primeras mujeres a las que se les autorizó a usar pantalones por motivos profesionales.

Un permiso inusual

Las razones por las que la Tercera República Francesa emitió el permiso para usar pantalones fueron eminentemente profesionales ya que así ella podría pintar sin necesidad de tener una chaperona que certificara la decencia al practicar el oficio. El permiso se emitió en 1805 dado que en su estudio, ella estaba sola o completamente rodeada de hombres. Así, el atuendo característicamente masculino en la época, además de la pistola que a veces empacaba, no sólo le brindaba facilidad de movimiento, sino que reducía en gran medida los peligros para su persona. A diferencia de George Sand, Bonheur no salía a la calle en pantalones.

Vestía en forma tradicional fuera de su estudio. Rosa fue una mujer prudente a la que le gustaba vestirse según sus gustos y que prefería alejarse de los problemas con la policía.

Por esa razón, en sociedad, ella usaba falda, aunque hubiera podido usar pantalón. Los pantalones no sólo le trajeron emancipación sino más fortuna. La gente iba a su estudio a verla pintar. La curiosidad se generaba ya que querían para ver a una mujer ejerciendo su oficio en forma femenina pero, usando pantalón. Fue tanta la fama que le ganó su forma de vestir que una hija de la reina Victoria quiso una pintura de ella usando pantalones.

Aún así, la arrestaron

Parecía inevitable y lo fue. Lo curioso es que esta revolucionaria mujer fue arrestada en París usando falda. El policía que la detuvo la llevó a la comandancia por llevar el pelo “licenciosamente corto”. El oficial creyó que se trataba de un hombre usando falda, y eso sí que no estaba permitido. Entonces, Bonheur aprovechó para hacer uso estratégico del traje “masculino” y “femenino” como un gesto pragmático de subversión emancipadora, su voluntad de ajustarse a la letra de la ley es un signo de prudencia y a la vez de astucia. Rosa Bonheur dio pasos firmes en los años en los que la igualdad, la fraternidad y la libertad no significaban lo mismo para todas las personas.

Los pantalones como forma de expresión

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